Quando chegou à comunidade de Cachoeirinha do Riacho, em Aracruz (ES), há cerca de quinze anos, Gilmar Pereira Rodrigues tinha poucos recursos e muitas incertezas sobre o futuro. Foi por meio de uma área concedida em comodato pela Suzano, maior produtora mundial de celulose e referência global em bioprodutos desenvolvidos a partir do eucalipto, que ele encontrou a oportunidade de construir uma nova trajetória ao lado da esposa, Nadir, e dos filhos, Philipe e Manuela. Hoje, a família vive da produção agrícola e já faz planos para ampliar ainda mais o cultivo na propriedade.
 

Beneficiado pela estratégia de Fortalecimento Produtivo da Suzano, Gilmar cultiva café, principal fonte de renda da família, além de hortaliças como alface, coentro e cebola e frutas, entre elas laranja e banana-da-terra. Nos últimos anos, o apoio da empresa também contribuiu para melhorias na estrutura da propriedade, como a aquisição de equipamentos e a implantação da rede de energia elétrica, que permitirá a construção de uma estufa para ampliar e diversificar a produção.

"Eu cheguei sem nada em Cachoeirinha e recebi uma terra para trabalhar e viver. Isso mudou a vida da minha família e não tem nada melhor que isso, então só tenho a agradecer a Suzano e pelo o que ela faz por mim, minha esposa, meu filho e minha menininha. É com o trabalho em cima da terra que conseguimos criar nossos filhos e viver do que a gente produz. A gente vive do café, da alface, da cebola, enfim, do campo", conta Gilmar.
 

Segundo ele, o acompanhamento recebido ao longo do tempo fez diferença para que a propriedade evoluísse e novos projetos saíssem do papel. "A Suzano sempre me ajudou. Tive apoio para adquirir um motor (automóvel), para levar energia até a propriedade e agora vou conseguir fazer uma estufa para aumentar a produção, começar a plantar tomates e cenoura. Eu gosto de trabalhar e quando a gente trabalha e vê o resultado chegando, dá ainda mais vontade de continuar". 

Para Rafaela Cavalcanti, consultora de Relacionamento Social da Suzano, histórias como a de Gilmar demonstram como a agricultura familiar gera oportunidades, renda e desenvolvimento nas comunidades rurais. "A agricultura familiar tem um papel importante no desenvolvimento das comunidades onde estamos presentes. Ao apoiar iniciativas construídas em parceria com organizações locais, produtores e empreendedores, contribuímos para ampliar oportunidades, desenvolver cadeias produtivas e estimular a geração de renda. Esse trabalho está conectado ao nosso compromisso de gerar e compartilhar valor e de contribuir para que 200 mil pessoas superem a linha da pobreza até 2030".

A estratégia de Fortalecimento Produtivo visa promover o desenvolvimento das comunidades rurais vizinhas às unidades da Suzano, gerando renda e melhora na qualidade de vida dos pequenos produtores. Em todo o Espírito Santo, são 3.950 pessoas beneficiadas pela empresa.
 

As ações desenvolvidas são voltadas para potencializar as atividades de cada território, com assistência técnica fornecida e tendo como premissa os princípios agroecológicos. São três eixos de atuação: gestão, produção e comercialização, permitindo que essas comunidades, capacitadas, conquistem sua independência financeira. No Brasil, mais de cinco mil famílias, em nove estados e mais de 118 localidades já foram atendidas.